Guía de viaje de la isla de Jeju, Corea del Sur

Situado en la costa noroeste de la isla de Jeju, Hyeopjae sorprende por su contraste de arena blanca como la nieve, aguas turquesas y oscuras rocas basálticas. A diferencia de muchas playas populares, conserva milagrosamente una sensación de amplitud incluso durante la temporada alta de turismo.

Ven aquí al atardecer y quédate hasta que aparezcan las primeras estrellas. Cuando los turistas se vayan, acércate a las cabañas de pescadores en el extremo norte de la playa y pídeles que te preparen marisco; allí hacen auténtico hwe-gui (barbacoa de pescado fresco) y haemul-tang (sopa picante de marisco), que generalmente son solo para los lugareños.

Oedolgae es una roca basáltica solitaria de unos 20 metros de altura, que se eleva en medio del mar a unas pocas decenas de metros de la costa. El nombre 'Oedolgae' significa 'roca solitaria'. Pero los lugareños la llaman 'Esposa Devota' porque, según la leyenda, es una mujer petrificada que venía a la orilla todos los días, esperando el regreso de su marido pescador.

Una vista impresionante de la roca se abre desde la Ruta 6 del Sendero Olle, que recorre la escarpada costa. Aconsejo venir aquí una hora antes del atardecer, cuando la mayoría de los grupos de turistas ya han abandonado el mirador.

Hay un lugar en Jeju donde se puede observar toda la historia de la isla, capturada en piedra y espíritu: la costa de Yongmeori y el templo de Sanbanggulsa, dos sitios histórica y espiritualmente conectados entre sí.

La costa de Yongmeori, que se traduce como 'Cabeza de Dragón', es una asombrosa formación geológica donde capas de toba volcánica han formado estructuras que se asemejan a las escamas de un dragón marino gigante que se sumerge en el mar. Un sendero sinuoso desciende por la 'espina dorsal' rocosa del dragón hasta el mismo océano. Presta atención a los colores de las rocas. Las capas amarillas, marrones y grises no son solo un hermoso patrón; son una crónica de las erupciones volcánicas que ocurrieron durante milenios.

Es importante tener en cuenta que el acceso a la costa de Yongmeori depende de las mareas y las condiciones climáticas. Los lugareños de Jeju respetan profundamente el mar y su poder; si se exhibe una bandera roja, que indica peligro, no intentes bajar a la costa, por muy tentadoras que parezcan las fotos.

A pocos minutos a pie de Yongmeori se alza el monte Sanbang, otro cono volcánico extinto en cuya ladera se encuentra el templo de Sanbanggulsa. Este templo es único porque no está construido sobre el suelo, sino dentro de una cueva natural. Para los budistas, esto simboliza la iluminación que viene de dentro, no de fuera.

Pero lo más impresionante del templo de Sanbanggulsa es la vista que se abre desde la cueva hacia el mar y la costa de Yongmeori. En este lugar, se siente la conexión entre todos los elementos que crearon la isla de Jeju. El fuego de los volcanes, el agua del océano, la solidez de la piedra y el aire lleno de oraciones: todo esto conforma el alma de Jeju.

Algunos lugares de Jeju nos recuerdan que la belleza puede ser no solo suave sino también formidable; esto es definitivamente cierto en Jusangjeolli. Estas impresionantes columnas de basalto en la costa suroeste se formaron por antiguas erupciones volcánicas y el rápido enfriamiento posterior de la lava al entrar en contacto con el agua de mar.

Es mejor visitar este lugar durante la pleamar o una pequeña tormenta. El espectáculo será realmente impresionante: enormes olas rompiendo con estruendo contra las columnas hexagonales, alineadas como tubos de órgano, lanzando fuentes de agua pulverizada de hasta 20 metros de altura.

Cuando los últimos rayos del sol tocan el basalto húmedo, comienza a brillar desde dentro con una luz rojiza, como si el fuego volcánico aún palpitara en su corazón.

Seongsan no es solo una atracción natural, es un símbolo de la isla de Jeju: un famoso cono volcánico declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Formado por una erupción submarina hace unos 5.000 años, este pintoresco pico se asemeja a una enorme corona que se eleva sobre la costa oriental.

La mayoría de los turistas suben a la cima del cráter por el sendero principal, pero hay un sendero poco conocido en el lado norte que comienza detrás del pueblo pesquero. Es más empinado, pero te encontrarás en la cima completamente solo y contemplarás el amanecer que dio nombre a este lugar: 'Pico del Amanecer'.

Si quieres ver la verdadera alma de la isla de Jeju, dirígete a la costa de Umutgae al amanecer, donde podrás conocer a las haenyeo, las mujeres buceadoras que se han convertido en un símbolo de la isla.

Llegando allí antes del amanecer, podrás presenciar una escena asombrosa: un grupo de mujeres mayores preparándose para bucear. Vestidas con trajes de neopreno negros, extienden su sencillo equipo: redes, ganchos de metal y taewak, pequeñas boyas de madera que sirven como lugares de descanso en la superficie del agua.

Antes buceaban solo con ropa de algodón, incluso en invierno; ahora quedan pocas, ya que los jóvenes no quieren una vida tan dura. No trates a las haenyeo como una atracción turística. Son portadoras vivas de una cultura única que está desapareciendo gradualmente.

Si quieres ver todos los tonos de azul que existen en la naturaleza, dirígete a Hamdeok. Situada en la costa noreste de Jeju, la playa es conocida por su agua cristalina, que cambia gradualmente de un azul pálido cerca de la orilla a un índigo profundo en la distancia.

Una característica distintiva de Hamdeok son las piscinas volcánicas naturales que se llenan durante la pleamar y se calientan con el sol. Estos son jacuzzis naturales creados por la naturaleza; las mujeres locales los han utilizado durante siglos para relajarse después de un duro día de buceo.

El paseo marítimo a lo largo de la playa ofrece muchos cafés con vistas panorámicas, pero te aconsejo que evites los establecimientos turísticos y busques los pequeños puestos con ancianas preparando sopa de almejas y algas según una receta familiar transmitida de generación en generación.

El té en la isla de Jeju no es solo una bebida, es una filosofía de vida. Por lo tanto, asegúrate de visitar el Museo del Té Osulloc en las laderas occidentales del monte Hallasan. Situado en medio de plantaciones de té esmeralda, este moderno complejo incluye un museo dedicado a la historia de la cultura del té coreano, una fábrica de producción de té y una elegante casa de té donde puedes probar varias variedades.

A pocos minutos a pie se encuentra la Casa Innisfree Jeju, la tienda insignia y cafetería de la conocida marca de cosméticos coreana que utiliza ingredientes de la isla. Las mujeres locales siempre han utilizado los dones de la isla para la belleza y la salud: té verde para la piel, arcilla volcánica para la limpieza, aceite de mandarina para el cabello. Ahora, este conocimiento ancestral se ha fusionado con las tecnologías modernas.

Me impresionó particularmente el complejo de jardines que rodea ambos edificios: plantaciones cuidadosamente planificadas que reflejan la belleza natural de Jeju, con miradores que ofrecen panorámicas de las plantaciones de té con el monte Hallasan como telón de fondo.

Playa Hongjodangoe, también conocida como Playa de Coral. A diferencia de otras playas de Jeju donde predomina la arena volcánica o normal, aquí la orilla consiste en los fragmentos más pequeños de coral blanco y conchas marinas arrastradas por las corrientes de los mares del sur.

'Pon tu oído en la arena en un día tranquilo y escucharás el susurro del mar', leí en las guías de viaje. Era escéptico ante estas palabras, pero para mi sorpresa, cuando seguí este consejo, realmente escuché un suave crujido: la fricción de millones de pequeños corales, amplificada por la acústica.

La isla de Udo tiene su propia versión en miniatura del monte Hallasan: un pequeño cono volcánico de solo unos 120 metros de altura.

A diferencia del ascenso de varias horas al Hallasan, escalar esta pintoresca montaña toma solo unos 20 minutos por un sendero bien señalizado. Pero la recompensa es desproporcionada al esfuerzo empleado: la cima ofrece una panorámica de 360 grados de toda la isla de Udo y, más allá, el majestuoso perfil de Jeju con el cono del Hallasan elevándose sobre la isla.

Hay un lugar en Udo donde la naturaleza demuestra todo su poder: los impresionantes acantilados costeros en el lado este de la isla. A diferencia de las ordenadas columnas de basalto de Jusangjeolli, estos acantilados son una mezcla caótica de enormes rocas creadas por millones de años de erosión y actividad volcánica.

Durante mi visita, el clima era ventoso y enormes olas rompían contra las rocas con un rugido, creando nubes de rocío que se elevaban docenas de metros en el aire.

En una pequeña colina sobre los acantilados, hay una plataforma de observación con vistas no solo de las formaciones rocosas sino también de todo el lado este de la isla de Jeju con el majestuoso Seongsan Ilchulbong en el horizonte.

La cueva marina de Donggangnyeonggul es un lugar en la costa norte de Jeju, accesible solo durante la marea baja.

Donggangnyeonggul difiere de otras cuevas de lava de la isla en que está parcialmente llena de agua de mar y tiene una iluminación artística que crea una atmósfera fantástica. Los guías oficiales te hablarán de la geología, pero habla con el anciano guardián de la entrada; él conoce historias de piratas que usaron esta cueva como escondite y sobre el fantasma de una mujer que se dice que aparece aquí en la luna llena.

Dentro de la cueva, estalactitas y estalagmitas, iluminadas por luces de colores, se reflejan en la superficie tranquila del agua, creando imágenes surrealistas. En la parte más profunda de la cueva, hay un pequeño altar donde los pescadores locales dejan ofrendas a las deidades marinas antes de salir al mar. 'Incluso en nuestra era tecnológica, mantenemos una conexión con las creencias ancestrales', explicó el anciano guardián.

Si quieres ver la puesta de sol más impresionante de Jeju, dirígete a la playa de Geommeolle, al oeste de la isla de Udo. Esta playa, con rocas volcánicas negras en lugar de arena, crea un contraste dramático con el azul del mar incluso en un día normal, pero al atardecer se transforma en algo verdaderamente mágico.

Aquí se encuentran cinco corrientes marinas diferentes, por lo que los colores del atardecer son tan inusuales: desde el dorado hasta el púrpura, con raros destellos de esmeralda cuando el sol se refracta en un cierto ángulo a través del agua.

Se recomienda visitar este restaurante costero al atardecer; la vista del mar es particularmente impresionante a esta hora. Los dueños del restaurante, una familia local, lo han administrado durante varias generaciones y obtienen muchos de los ingredientes para sus platos ellos mismos.

Probé: 숯불 뿔소라구이 ,숯불 고등어 한마리/반마리

Sutbul Ppulsoragui (caracoles turbante a la parrilla de carbón) — mariscos a la parrilla con mínimas especias para resaltar su sabor natural.

Asegúrate de probar el Sutbul Godeungeo (caballa a la parrilla de carbón) — un pescado local que es particularmente bueno en este restaurante debido a su frescura y método de cocción. Puedes pedir un pescado entero o la mitad, según tu apetito.

En este lugar modesto, en un callejón tranquilo no lejos del centro turístico de la ciudad de Jeju, el propietario, el Sr. Kim, selecciona personalmente cada canal de carne de los agricultores locales.

El interior es un espacio tradicional con mesas bajas y parrillas empotradas donde la carne se cocina justo delante de ti. Las paredes están colgadas con fotografías de tres generaciones de la familia del propietario que han estado criando cerdos negros en la isla.

Probé: 제주산 흑돼지 2인(600g)+된장찌개 , 계란찜

Set de cerdo negro para dos (600g) con estofado de pasta de soja (Doenjang-jjigae). Se sirve con guarniciones tradicionales banchan, que incluyen cinco tipos de kimchi preparados por el propietario del restaurante según recetas familiares.

Una cafetería elegante con un interior minimalista con paredes de piedra vista y ventanas panorámicas crea una atmósfera relajada y creativa.

Probé: 고소한 헤이즐 땅콩크림이 듬뿍 올라간 워크인의 시그니처 크림커피 , 쑥절미라떼 국내산 쑥이 블렌딩 된 우유위에 찐한 인절미 크림이 올라간 워크인의 시그니처 크림라떼 , 플레인 퀸아망 프워크인슈페너랑스 브르타뉴 지방의 전통 디저트 플레인 퀸아망

Café exclusivo con rica crema de avellanas, Ssuk (artemisa cultivada en las laderas de Hallasan), Injeolmi Latte con una espesa crema Injeolmi sobre una mezcla de leche de artemisa nacional, Plain Kouign Amann, un postre tradicional bretón, todo elaborado con ingredientes locales y un toque creativo.

Un restaurante que prepara quizás el cerdo negro más tierno de la costa este. Cada región de Jeju tiene sus propios matices en la preparación del cerdo negro; aquí, la especialidad es que la carne se saltea rápidamente a fuego alto, conservando su jugosidad por dentro.

Probé: 금돗 성산일출봉 흑돼지600g

Set de cerdo negro premium (600g).

Este lugar representa un fenómeno coreano moderno: la locura por el pollo frito, o 'chimaek' (pollo + maekju — cerveza).

Probé: 쏘마치 콤보/윙/스틱/순살 , 분모자 로제 떡볶이

Combo 'Soma' (incluye varios tipos de piezas de pollo: alitas, muslos, pechuga), pastelitos de arroz tteokbokki.

Este restaurante se especializa en la combinación de carne de cerdo negra y los mariscos más frescos, entregados directamente por haenyeo, buceadoras.

Probé: 명품 숙성 흑돼지 2인세트 500g, 세트구성: 흑돼지김치찌개,계란찜,블랙타이거새우2마리,새송이버 섯,양파,고사리,명이나물등등

A conjunto de cerdo negro añejo, que incluye un impresionante surtido: sopa de kimchi con Cerdo, natillas de huevo, dos camarones tigre negro marinados, champiñones y una variedad de guarniciones de verduras.

Este restaurante de cocina occidental está ubicado cerca de la playa Hyeopjae en la costa oeste y ofrece platos creativos donde las técnicas italianas y francesas se combinan con ingredientes locales.

Probé: 갈치파스타 지금의 찰리스를 존재하게 해준, 찰리스의 오리진 시그니처 갈치파스타!! 많은 분들의 요청으로 다시 돌아왔습니다!! , 풍기 (버섯) 피자 4가지 이상의 버섯과 바질 페스토를 토핑한 피자, 전용 딥 소스와 함께 곁들이면 입안의 풍미가 가득!!

Pasta Galchi (pez cola de pelo, un manjar local), pizza Funghi (champiñones) cubierta con cuatro o más tipos de champiñones y pesto de albahaca del propio jardín del restaurante.

Este restaurante sencillo y casero, cuyo nombre se traduce aproximadamente como 'Casa junto a la piedra', sirve el tipo de platos que los coreanos comen en casa. Es un verdadero ejemplo de 'mama café', donde la dueña cocina según las recetas de su abuela.

Probé: 해물라면 문어와 전복 등 각종 해산물이 들어간 해시에 좋은 돌갱이네집의 대표 해물라면!!!(맵기조절가능/포logging가능), 문어숙회 한접시

Ramen de mariscos con pulpo y abulón: el restaurante firma Plato ideal para la resaca (nivel de picante ajustable/comida para llevar). Pulpo hervido (Muneo-sukhoe): un plato sencillo pero exquisito que muestra la calidad del marisco local.

Este lugar único es una combinación de una tienda de cosméticos de una marca conocida que utiliza ingredientes de Jeju y una cafetería con cocina saludable. El diseño ecológico moderno del edificio se integra armoniosamente en el paisaje circundante, con abundancia de materiales naturales y ventanas panorámicas con vistas a los campos de té verde.

Probé: Black Sesame Seed Chilsungdol Cake, Oreum sausage burger set, Haenyeo basket brunch.

Pastel Chilsungdol de semillas de sésamo negro, set de hamburguesa de salchicha Oreum con salchichas de origen local, brunch de cesta Haenyeo: un conjunto equilibrado de aperitivos inspirado en la dieta de las mujeres buceadoras.